Der italienische Maler Sandro Chia erschien 1979 erstmals mit Werken auf der internationalen Bühne. Heute ist er 37 Jahre alt und ein gefeierter Star der neuen Malerei. Für die erste große deutsche Chia-Ausstellung der Kestner-Gesellschaft in Hannover mußten wie für einen Altmeister weltweit Leihverhandlungen geführt werden, so begehrt und verstreut sind Chias Werke. Und die Ausstellung wird von Hannover aus noch nach Berlin, Paris, Darmstadt, Düsseldorf und Wien wandern.

Wie erklärt sich diese Traumkarriere? Daß die neuen Maler, allen voran die Italiener Chia, Clemente, Cucchi und Paladino, genau zu dem Zeitpunkt die Ausstellungsbühne betraten, als diese erstarrt schien, ist bekannt. Die frischen und glühenden Farben begeisterten ebenso wie die lässige Auseinandersetzung mit der Tradition.

Auch Sandro Chia war wie die anderen ein Suchender. Von Anfang an aber hatte er für seine großen Figuren, die stets die Bilder beherrschen, eine klare, unverwechselbare Form gefunden: Es sind kraftvolle Helden, die verwandt sind mit den klassizistischen Gestalten der Picasso-Bilder aus den 20er Jahren, spitzbogig, massig und immer voller Bewegung. Nicht nur die Formen knüpfen an die Klassik an, sondern auch seine mythischen Themen.

Doch neben der Tradition stand auch die Welt der Comics Pate: Mal pusten diese Helden Farbwolken in die Fläche, dann wieder schweben und stürzen sie rücklings in den Raum oder sitzen verdrossen da und pressen eine Träne aus dem Auge.

Sandro Chia erzählt Geschichten, dramatische und heitere. Seine Helden reißen den Betrachter ins Bild hinein und lenken den Blick über sich hinaus auf den Bildgrund, der mal als phantastischer Raum (Blaue Grotte, 1980) und dann wieder als wirbelnde, explodierende und sprühende Fläche gestaltet ist. Chia vermag zu verzaubern. Seine Helden erscheinen als altbekannte Begleiter. Die Kulissen allerdings sind aufregende und immer wieder wechselnde Farb- und Formenerkundungen. Sie machen Chias Bilder abenteuerlich und noch rätselhafter.

HNA 31. 12. 1983